¿Qué es el tiempo Lucilio, sino un instante infinito que se esconde entre el pasado y el futuro? Es ese instante, a la vez infinitesimal y por lo tanto imperceptible para nuestras capacidades, lo único que tenemos, pero todo lo que necesitamos. De la misma manera que no pueden existir monedas de un centavo porque todas las transacciones monetarias las hacemos por montos muchos mayores, es que para valorar el tiempo debemos pensarlo como bloques de muchos instantes, siendo que recién entonces podemos concebirlo, y en consecuencia, valorarlo. Debe ser por lo mismo que no nos duele que nos arrebaten segundos valiosos en las pantallas, que no nos preocupa perder centavos — aun cuando, acumulados, sean millones o para muchos, toda una vida. Concebido el tiempo con este artificio de agruparlo en intervalos, encuentro útil la idea de clasificarlo para cada día, en tres grandes bloques: el primero – aunque hoy innegociable en cantidad, perfectible en calidad –, son las ocho horas sagradas de sueño; el segundo, de donde deben venir los ahorros, el tiempo dedicado al trabajo; el tercero – el de las verdaderas oportunidades – el tiempo dedicado a crecer como persona y a buscar contribución. Es dentro de estos dos segundos bloques – útilmente concebibles como carteras de inversión – donde gestionar prioridades es indispensable: ¿Qué es lo que realmente te importa? ¿Qué es lo que realmente debe importarte? ¿Cuál está siendo una gran pérdida? ¿Cuál podría ser la mejor inversión? No tengo las respuestas, Lucilio, pues son profundamente personales. Pero sin duda prefiero tener preguntas sin respuestas que respuestas sin preguntas. Y la más importante de todas – saber qué es lo siguiente a lo que te dedicarás – es la primera definición al iniciar cada día, tan crucial como decidir con qué ánimo entrarás en él. Estoy convencido de que el ser humano no logra entendimiento completo del tiempo ni siquiera agrupándolo en periodos de horas o días, y menos aún en décadas o siglos. Es la semana la unidad que conversa con nuestro cableado cerebral – curiosamente, un invento cultural, como la familia, pero que funciona de manera notable. La semana no es meramente un horizonte intermedio. Contiene el ciclo completo de los tres bloques de los que hablaba al inicio. Además incluye una continuidad interesante en los bloques de trabajo de lunes a viernes, y en los bloques de tiempo personal los fines de semana – otro invento cultural que como los mejores, termina pareciendo natural. Hablé de inversiones refiriéndome a la relación entre beneficio y tiempo dedicado. Pero este beneficio no puede ser monopolio tuyo: debe ser compartido. ¿Qué te beneficia a ti a la vez que puede beneficiar al mundo? O al menos: ¿qué te prepara ahora para luego producir beneficios después? La historia nos enseña que el tiempo no es propiedad individual, sino de la humanidad. Nada valioso se hizo en soledad, y ninguna felicidad se alcanza plenamente sólo. Si has llegado a este entendimiento del tiempo, estás preparado para lo que viene; algo que parece contradictorio pero es en realidad complementario: no es el tiempo lo que debes vigilar, sino la energía. La física clásica lo muestra: la energía es tiempo multiplicado por potencia. Cuando se trata de vida – siendo la vida fundamentalmente energía – no importa solo el tiempo dedicado, sino la intensidad con que se vive. Por eso los antiguos hablaban de dos tiempos: kronos, cuantitativo, y kairos, cualitativo. En la vida real, entonces, no importa el cuánto, sino el cómo. Y hoy la intensidad se manifiesta principalmente en atención – elemento que muchos, lamentablemente han convertido en mercancía. Tu atención, Lucilio, es lo que da valor al tiempo. De ahí que cada momento sea distinto, irrepetible. Pero siendo nuestra energía limitada, solo podemos administrarla – así que basta de escuchar. Todo lo que queda es vivir.